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Chrono Cross es un videojuego creado por la compañía Squaresoft (actualmente Square-Enix) para la plataforma Playstation en el año 2000. Es una secuela del juego de SNES Chrono Trigger, pero no ha sido realizado por el mismo equipo de desarrolladores. Las labores de dirección así como la confección del argumento recayeron sobre Masato Kato (guionista de Xenogears, Radical Dreamers y partes de Chrono Trigger). El juego, que pertenece al género de los RPG, fue editado en Japón y Estados Unidos pero no llegó a ser lanzado de forma oficial en Europa, por lo que no está traducido al castellano.

Tras esta breve introducción procederé a realizar un análisis del juego:

 HISTORIA: 9/10

Aviso: Es muy recomendable haber jugado anteriormente a Chrono Trigger para poder entender algunos detalles del argumento.

             Argumento: el juego comienza mostrándonos mediante una escena CGI el exterior de un edificio conocido como Fort Dragonia. Luego vemos a tres personajes saliendo de un ascensor: Serge (un joven de pelo azul), Kid (una chica rubia vestida de rojo) y un tercer personaje aleatorio que varía cada vez que se inicia una nueva partida. Hablan de un ajuste de cuentas, tomamos el control del grupo y tras un breve paseo por el edificio y un par de combates llegamos a una plataforma que nos transporta a lo alto de Fort Dragonia. Allí Serge abre una puerta, y en una escena bastante extraña vemos como Serge apuñala a Kid.

De repente se cambia de escenario, y se ve a Serge durmiendo en su habitación. Su madre entra para despertarle y decirle que su amiga Leena le está esperando. Serge va a buscar a Leena y tras realizar un encargo que ella le pide, se reúnen en la playa de Opassa. Allí Serge oye una voz que se dirige a él, y tiene una rara visión tras la cuál queda inconsciente. Cuando se despierta, Leena no está en la playa. Serge vuelve a su pueblo y descubre que la gente no le reconoce. En este punto es dónde comienza verdaderamente la historia, y desde entonces se sucederán una gran cantidad de sorpresas que nos dejarán completamente enganchados durante al menos las 35 horas en las que se puede acabar la trama principal del juego.

Al igual que su predecesor, sobre el que vierte continuas referencias, hará uso de los viajes a través del tiempo, que servirán para relatar una historia muy compleja llena de giros argumentales, centrada principalmente en el viaje de Serge para descubrir quién es en verdad.

El juego tiene un pequeño problema: la historia es excelente pero podría estar bastante mejor contada y resulta confusa en diversos momentos. A lo largo de nuestra partida se irán acumulando gran cantidad de incógnitas que nos animarán a continuar disfrutando de este título, pero que no se resolverán hasta el tramo final del juego, en el que a través de diversos recursos (diálogos, cartas, archivos informáticos…) se nos hace una revelación tras otra, lo que hace que sea algo difícil asimilar toda la avalancha de información recibida.

             Personajes: se puede manejar a un total de 45 personajes, pero no es posible conseguirlos a todos en una misma partida, ya que a veces el jugador se ve obligado a elegir entre varias opciones a quién quiere llevar en su equipo. La mayoría de los personajes están muy bien detallados, con personalidades muy diferenciadas, cada uno con una actitud, jerga y acento propios. Nos encontraremos con personajes muy finos, otros completamente vulgares, unos agresivos, otros pacíficos, algunos que hablan en una mezcla de inglés y francés, uno que pronuncia mal la “w”, otro que cecea y muchas más particularidades. Probablemente uno de los peores personajes, si no el peor, es Serge, el protagonista, ya que su diseño está por debajo del resto y sobre todo porque no tiene ni una sola línea de diálogo. Al principio del juego esto no es ningún problema ya que lo que él debería decir se sobreentiende gracias a las frases de los demás, pero según avanza la historia, ésta exige en él una mayor expresividad, característica de la que carece casi totalmente.

Debido al gran número de personajes existentes, no se puede profundizar demasiado en cada uno de ellos y sólo una escasa minoría son realmente importantes dentro del argumento del juego.

Destaco por encima de todos los demás el personaje llamado Harle, una adorable, algo impertinente y siempre misteriosa arlequín que suele decir palabras en francés. Se ha ganado un puesto entre mis personajes favoritos gracias a frases como: “Dream of moi, oui?”, “Si tuvieses que elegir entre el mundo o yo, ¿qué escogerías?”

 GRÁFICOS: 10/10

Incluso después de pasados casi ocho años desde su salida al mercado, el apartado gráfico de Chrono Cross resulta realmente sorprendente, con unos diseños de personajes muy detallados y generalmente muy llamativos, unos escenarios en tres dimensiones con fondos pre-renderizados, llenos de objetos, personas con las que hablar, muy coloridos y que demuestran altas dosis de imaginación por parte de los autores.

Un apartado en el que destaca este juego es en el de los efectos especiales: las magias, habilidades y ataques usados durante los combates son tremendamente espectaculares, todo un goce para la vista, superando probablemente a cualquier otro RPG de su misma generación.

Las animaciones de los personajes y de los monstruos son excelentes.

Otra característica digna de mención es la gran calidad de las escenas CGI, aunque no son tan abundantes como, por ejemplo, en la saga Final Fantasy.

 SONIDO: 9/10

La banda sonora ha sido compuesta por Yasunori Mitsuda (creador también de la música para Chrono Trigger, Xenogears y Xenosaga Episode I, entre otros). Aunque en este trabajo se pueden encontrar unas cuantas canciones rápidas, épicas y de tono más alegre, en general es una composición lenta, muy tranquila, que puede llegar a resultar algo pesada al ser escuchada de seguido. Sin embargo mejora muchísimo cuando se escucha dentro del juego, encaja muy bien con la ambientación, y salvo en un par de ridículas excepciones, acompaña perfectamente al desarrollo de la historia. Se centra principalmente en el estilo de música celta, aunque también se pueden apreciar influencias de la música africana y del mediterráneo. Se echa en falta algo más de variedad de estilos, y sobre todo más temas de acción, que a pesar de estar muy bien, se repiten demasiado. Recupera en diversas ocasiones el tema principal de Chrono Trigger. Algunos de las canciones que más me han llamado la atención son: “Chrono Cross – Scars Of Time”, que sólo se escucha en la presentación del juego, “On The Beach Of Dreams – Another World”, un tema tranquilo de carácter onírico, “The Dream That Time Dreams”, una de las variaciones de la melodía central de Chrono Trigger, “Magical Dreamers – The Wind, The Stars And The Sea”, música celta con el uso de guitarras eléctricas, “Burning Orphanage”, corte que transmite tensión gracias al uso de violines, órganos y unos coros agonizantes, y “Fragment Of A Dream”, precioso y muy melancólico.

Como es usual en los juegos de PSX, Chrono Cross no cuenta con voces en los diálogos.

 SISTEMA DE JUEGO: 9.8/10

             Exploración: existe un mapamundi en dos dimensiones, muy colorido y lleno de animaciones (humo, nubes, olas, cascadas…) sobre el que se desplazarán los tres personajes que formen nuestro equipo. Mientras estemos en el mapamundi no tendremos que enfrentarnos a ningún enemigo. Hay una gran cantidad de localizaciones cuyo nombre aparecerá en pantalla cuando nos acerquemos a ellas, momento en el que podremos acceder a su interior. Además hay unos cuantos lugares que no aparecen señalados en el mapa, tales como cascadas, cuevas, una casa en un bosque, etc., y en los que se podrán encontrar objetos muy interesantes y útiles.

Una vez entremos en una de las localizaciones nos encontraremos en escenarios tridimensionales bastante amplios, con muchos rincones y caminos que explorar. Manejaremos a uno de los personajes mientras que los otros dos seguirán nuestros movimientos lo que otorga algo de realismo.

A diferencia de otros RPG’s, en éste veremos a nuestros enemigos caminando por el escenario y podremos decidir si queremos luchar o no con ellos. Si decidimos luchar, sólo tenemos que entrar en contacto con el rival. El combate tendrá lugar en otro escenario, una zona más abierta, en la que el grupo enemigo se mostrará frente a nuestros personajes.

             Elementos: en este juego las habilidades especiales, hechizos y objetos reciben el nombre genérico de Elementos. Existen dos tipos de elementos: consumibles y no consumibles. Cada personaje tiene una tabla de elementos propia en la que deberemos asignar los diferentes elementos que queremos que ese personaje pueda usar. La tabla está formada por diversos huecos. En cada uno de los huecos se puede colocar un elemento si éste es no consumible, o cinco del mismo tipo (por ejemplo, cinco pociones) si es consumible. Los elementos consumibles se pueden usar también fuera de las batallas y desaparecen una vez usados. Los elementos no consumibles sólo se pueden usar dentro de los combates y sólo una vez por combate. Existen 8 niveles de huecos dentro de la tabla, y cada uno de los elementos requiere ser colocado en un hueco de un nivel determinado, aunque muchos de los elementos permiten aumentar o reducir su eficacia colocándolos en niveles superiores o inferiores a los requeridos.

Existen 6 colores de elementos diferentes: rojo, azul, verde, amarillo, blanco y negro. Todos los monstruos e incluso los personajes tienen una afinidad particular hacia uno de estos colores, de manera que son más resistentes a los ataques con elementos de su color, y más vulnerables a los efectos de los elementos del color contrario.

Combate: Chrono Cross utiliza un sistema de combate por turnos bastante peculiar. Durante la lucha, en unos recuadros en la parte inferior de la pantalla aparecen los diversos datos de nuestros guerreros: nombre, nivel de elementos, vida y resistencia (Stamina), además de la tabla de elementos. En la parte superior izquierda aparece el indicador de Efecto de campo que varía de color según los “Elementos” que se utilicen durante el combate, incluyendo los de los rivales. El indicador de Efecto de Campo está dividido en tres partes; cuando las tres partes sean del mismo color, los elementos de dicho color resultarán más efectivos y se podrán utilizar algunas técnicas especiales.

El contador de Stamina marca cifras desde -7 hasta 7. Para que un personaje pueda actuar su contador de Stamina debe indicar una cifra positiva. Una vez seleccionemos qué personaje vamos a usar, aparece un menú con las siguientes opciones: Atacar, Elemento, Defenderse y Escapar.

Al comenzar el combate nuestro Nivel De Elemento estará a 0 por lo que en el primer turno no podremos usar elementos. Para realizar un ataque físico, escogemos la opción Atacar y seleccionamos un objetivo. El guerrero se acercará a su enemigo, y en un menú se nos mostrarán cuatro opciones: tres números con un porcentaje a su derecha, y Elemento. La opción 1 es el ataque débil, la opción 2 el ataque medio y la opción 3 el ataque fuerte. El número a la derecha de cada opción muestra las posibilidades que hay de que el golpe se realice con éxito. El ataque débil es el que más opciones tiene de golpear así que normalmente empezaremos con él. Si nuestro golpe tiene éxito aumentará el porcentaje de acierto de los demás. Cada ataque consume una cierta cantidad de Stamina (1 punto el débil, 2 el medio y 3 el fuerte) y se pueden hacer combinaciones de diferentes golpes hasta que el nivel de Stamina quede por debajo de cero. La Stamina se recupera defendiéndose o mientras actúan los demás contendientes. Cada punto de Stamina gastado nos otorga un Nivel de Elemento, así que necesitamos realizar ataques físicos para aumentar dicho nivel hasta que podamos utilizar las magias.

             Evolución de los personajes: no existen niveles y no se gana experiencia tras cada combate, sino que al derrotar a algunos enemigos las características como los Puntos de Vida, Ataque Físico, Evasión, etc. irán aumentando de forma independiente.

Dificultad: la primera mitad del juego es la que presenta una mayor dificultad sin llegar a ser nunca excesiva. Posiblemente se deba a que se puede tardar un poco en acostumbrarse al sistema de combate. Los monstruos comunes no suelen presentar un gran desafío salvo algunas excepciones, pero muchos de los jefes pueden resultar complicados si no se usan bien las habilidades de las que disponemos. Por desgracia, cerca del final del primer disco la dificultad comienza a decrecer, para llegar a un segundo disco que se hace muy fácil: se puede acabar con casi todos los enemigos sin más que atacar y curarnos, muchos de los “elementos” pierden su utilidad.

En unos pocos momentos de la partida puede que nos encontremos algo perdidos, y no sepamos a dónde tenemos que ir para seguir avanzando, así que tendremos que explorar varios lugares y hablar con todas las personas que nos encontremos.

             Finales y Nueva Partida+: en la primera partida que juguemos a Chrono Cross tendremos la posibilidad de obtener dos finales distintos. Ver un final u otro dependerá de la forma en que acabemos con el último jefe: si lo vencemos de la forma “ortodoxa” (es decir, luchando como si de un combate más se tratase) se nos mostrará el final normal, que se puede considerar como el final malo. Sin embargo, si utilizamos de manera adecuada un objeto que se consigue en una búsqueda  secundaria obtendremos el final bueno del juego. Ambos finales son algo decepcionantes, pues no están a la altura del resto del título.

Tras los créditos se nos dará la opción de guardar partida y comenzar una nueva conservando las estadísticas actuales de los personajes y algunos de los objetos importantes de la historia. De esta manera, en la segunda partida podremos realizar el combate final en diversos momentos de la historia lo que sirve para acceder a hasta un total de doce finales diferentes.

CONCLUSIÓN:

En un RPG lo más importante es que la historia sea capaz de engancharte y obligarte a llegar hasta el final, y la de Chrono Cross lo consigue. Además, es tremendamente divertido gracias a su sistema de combate y al carisma de sus personajes. Gráficamente es espectacular.

 NOTA FINAL: 9.5 / 10