Observatorio Roque de Los Muchachos Mayo 29, 2009
Posted by Amarok in Astronomía, Ciencia, Física.trackback
Hace unas tres semanas tuve, junto a otros compañeros de clase, la oportunidad de visitar el Observatorio del Roque de Los Muchachos, que pertenece al Instituo de Astrofísica de Canarias y está situado en la isla de La Palma, a unos 2400 metros de altura.
Allí realizamos una visita a los telescopios más importantes como el Telescopio Óptico Nórdico (NOT), el Telescopio William Herschel, el Telescopio Nazionale Galileo y los más impresionantes de todos: los dos telescopios MAGIC y el Gran Telescopio de Canarias (GTC).
A continuación alguna fotografía de los primeros:
La enorme cúpula del William Herschel
Telescopio William Herschel
Vista general del observatorio
Pero esto no es nada comparado con contemplar los MAGIC o el GTC. Los telescopios MAGIC son de tipo Cherenkov y tienen espejos de 17 metros de diámetro. Son más o menos así:
Llegando al Observatorio...
Esto es MAGIC...
MAGIC-II
Y por fin llega la joya del observatorio: el Gran Telescopio de Canarias, el telescopio óptico más grande del mundo. Lo más sorprendente de esta instalación es que ha sido construida en su mayoría por empresas españolas (el IAC ha pasado de crear un telescopio de 80 centímetros a uno de 10 metros). El GTC fue inaugurado oficialmente el 13 de julio de 2007, desde entonces se han estado realizando comprobaciones y ajustes y este año empezará su producción científica.
Las fotografías no le hacen justicia a este telescopio ya que parece más pequeño de lo que realmente es:
Cúpula del GTC
¡Espejo primario de 10.4 metros!
El GTC en todo su esplendor
Con este “monstruo” los astrónomos y astrofísicos esperan hallar nuevos datos que les ayuden a comprender mejor los agujeros negros, la formación de galaxias y los primeros instantes de la vida del Universo. Ha costado millones de euros levantar este instrumento y tardará todavía un tiempo en empezar a generar datos útiles pero el dinero invertido y la larga espera seguro que merecerán la pena.
¡Qué suerte tienes!
A ver si Thexor te supera y es capaz de visitar el LHC (y, quién sabe, trabajar alguna vez allí).